La Alabama Historical Commission confirmó en 2019 que los restos hallados en el río Mobile corresponden al Clotilda, el último barco de esclavos conocido que transportó personas desde África a Estados Unidos. Aunque Estados Unidos prohibió legalmente la importación de esclavos en 1808, la demanda de mano de obra para la industria del algodón en Alabama impulsó la clandestinidad. En 1860, el empresario Timothy Meaher financió el viaje del capitán William Foster, quien cargó el Clotilda con 110 africanos capturados en el Reino de Dahomey. Una persona falleció durante la travesía, pero las otras 109 llegaron a Alabama, donde fueron vendidos y repartidas entre Foster y los Meaher. Para ocultar las pruebas, Foster ordenó el incendio y hundimiento del barco. Durante décadas, el paradero del pecio fue un misterio, mientras los supervivientes, liberados tras la Guerra Civil, reconstruyeron sus vidas en la comunidad de Africatown, al norte de Mobile. El hallazgo de los restos en el río Mobile ha cerrado el capítulo de este caso histórico, que representa la última vez que esclavos fueron traídos a EE. UU. desde África.
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