El gobierno del Reino Unido ha finalizado la limpieza del vertido ilegal en Hoads Wood, en Kent, tras 15 meses de trabajo con un coste de 15 millones de libras para el contribuyente. Esta operación, liderada por la Agencia del Medio Ambiente, ha retirado 2.500 cargas de camiones de residuos de un bosque antiguo situado en un Sitio de Interés Científico Especial (SSSI), donde se acumularon casi 40.000 toneladas de basura en seis meses durante 2023.
Este es el primer caso en Inglaterra donde el dinero del gobierno central se destina específicamente a la eliminación de un 'supersite' (vertido ilegal de más de 20.000 toneladas). La iniciativa, impulsada por la campaña 'Rescue Hoads Wood' en 2024, ha sido bien recibida por organizaciones como CPRE Kent y Kent Wildlife Trust, aunque persisten preocupaciones sobre la posible reocupación del sitio por parte de bandas criminales. Para prevenir esto, la Agencia del Medio Ambiente ha extendido las restricciones de acceso y ha cavar zócalos para bloquear el acceso de camiones.
La operación forma parte de un plan nacional contra el crimen de residuos, que el gobierno estima que cuesta más de 1.000 millones de libras anuales. Además de Hoads Wood, se han gastado 6 millones de libras en Kidlington, Oxfordshire, y 4,8 millones en un sitio cerca de Wigan. Investigaciones sobre los responsables del vertido continúan, con tres arrestos realizados en febrero de 2025. La secretaria de Medio Ambiente, Dame Angela Eagle, destacó la importancia de devolver el bosque a la comunidad local y restaurar el paisaje afectado.