Kent House: la estación de Londres cuyo nombre viene de una casa de 1240

La estación Kent House está situada en el sur de Londres, entre las estaciones de Penge East y Beckenham Junction, en la línea que conecta Victoria con Bromley South. Abrió sus puertas en 1884 y debe su nombre a la antigua casa Kent House, una edificación que existió desde al menos el año 1240 y que dio nombre a toda la zona. La razón histórica del nombre es fascinante: durante siglos, los condados de Surrey y Kent dominaban todo el territorio que hoy conocemos como South Londres. La frontera entre ambos condados pasaba muy cerca de la estación actual, a apenas 30 metros del andén más lejano. Esto significa que Kent House era literalmente la primera ubicación dentro del condado de Kent cuando se arrivaba desde el oeste, lo que justificaba plenamente su nombre. La casa original pertenecía a familias adineradas como los Lethieullier y posteriormente los Angersteins, convirtiéndose en una granja de 178 acres y eventualmente en un hotel. La estación se conmemó antes de que la expansión urbana cubriera los campos circundantes, por lo que no existía otro punto de referencia más significativo para nombrar la instalación. En 1965, con la creación de los boroughs londinenses, la zona pasó a formar parte del borough de Bromley, convirtiendo el nombre Kent House en un anacronismo, ya que la estación dejó de estar en Kent. Actualmente, la casa original ha sido demolida y reemplazada por viviendas modernas en Beckett Walk, aunque cerca de la estación aún existe un edificio ornamentado con las iniciales 'TW' que, aunque no es la casa original (data de 1887), añade carácter histórico al área. La estación también ha visto cambios comerciales recientes, con nuevos establecimientos de café y brunch ocupando el espacio donde antes funcionaba Kent House Coffee and Flowers.