La comunidad KDE conmemora los 30 años del proyecto con un programa de actividades presenciales, un reto medioambiental y una campaña de donaciones para sostener su desarrollo de software libre.
KDE nació en 1996, cuando Matthias Ettrich anunció la creación de Kool Desktop Environment, un entorno gráfico para sistemas Unix construido sobre la biblioteca Qt y programado en C++. El nombre era un juego de palabras con CDE, el escritorio propietario de la época. Tres décadas después, el proyecto está respaldado por KDE e.V., una organización sin ánimo de lucro fundada en Tübingen (Alemania), y por una comunidad internacional de colaboradores.
Entre los hitos técnicos figuran el lanzamiento de la primera versión estable en 1998, la introducción del escritorio Plasma, el gestor de ventanas KWin, el lector de PDF Okular, el gestor de archivos Dolphin y, más recientemente, Plasma Mobile para teléfonos inteligentes y la distribución KDE Linux. El código del proyecto superó el millón de commits en julio de 2009.
La página del aniversario invita a los usuarios a organizar encuentros locales —quedadas, installfests o conferencias— y a sumarse al reto «30 for 30», una iniciativa del colaborador Farid que propone acciones ecológicas concretas: plantar 30 árboles, rescatar 30 equipos del vertedero, reinstalar 30 teléfonos con un sistema operativo libre, limpiar 30 hectáreas de bosque o migrar 30 personas a un sistema operativo libre. Según la organización, el 70 % de sus fondos procede de donaciones de usuarios particulares.
La sección de curiosidades recuerda que una estación de trabajo KDE 3 aparece en el documental Good Night Oppy, utilizada por un ingeniero de la NASA para diagnosticar el rover Opportunity en su trayecto a Marte, y que el motor HTML de KDE sirvió de base para WebKit de Apple y Blink de Google, tecnologías presentes en navegadores como Safari, Chrome, Edge, Opera, Vivaldi y Brave.