El gobierno japonés ha retirado la propuesta de clasificar a los gatos callejeros como especie exótica invasora tras una fuerte reacción pública. La medida, que buscaba proteger los ecosistemas endémicos, fue revertida tras tres días de debate, ya que generó el temor a una eutanasia accidental si un gato doméstico se escapara de casa. El ministro Hirotaka Ishihara explicó que la redacción final se ajustó para excluir a los gatos domésticos, limitando la categoría a los felinos completamente salvajes. Aunque el gato doméstico (Felis catus) lleva al menos 1.200 años en el archipiélago y su presencia se remonta a 2.100 años, la ciencia lo considera una especie introducida por el ser humano. La UICN lo incluye entre las 100 especies exóticas más dañinas del planeta debido a su impacto como depredador, que matan miles de millones de aves y mamíferos anuales. La decisión final refleja el equilibrio entre la conservación de la fauna local y la protección de los animales domésticos, evitando una política de exterminio que no ha sido implementada en el pasado.
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