Japón ha puesto cifra a su apuesta por la robótica: el Ministerio de Economía, Comercio e Industria (METI) anunció el 30 de junio de 2026 una estrategia revisada que prevé desplegar alrededor de 10 millones de robots en 2040, distribuidos en 18 áreas de aplicación que incluyen restauración, fabricación de alimentos y sanidad. La hoja de ruta combina inteligencia artificial y robótica para sustituir tareas repetitivas, físicas o peligrosas en un país con un déficit proyectado de unos 11 millones de trabajadores, según el Recruit Works Institute.
El plan no se centra en humanoides —símbolo del que fue ASIMO, retirado por Honda en 2022 tras cesar su desarrollo en 2018—, sino en un abanico amplio de máquinas industriales, móviles, logísticas, de inspección y de servicio. Japón parte de una posición sólida: según la Federación Internacional de Robótica, concentró el 38 % de la producción mundial de robots industriales en 2023, instaló 44.500 unidades en 2024 y contaba con 450.500 robots operativos.
La estrategia también contempla una IA física nacional: el consorcio formado por Noetra y el Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología Industrial Avanzada desarrollará un modelo fundacional multimodal para dotar a los robots de mayor capacidad de percepción y actuación. Quedan por resolver qué empresas asumirán la fabricación masiva y el reparto entre proveedores nacionales e internacionales.