Investigadores de la Universidad de British Columbia han identificado siete especies de arácnidos marinos (sea spiders) en el Mar Salish, incluyendo dos especies nuevas no descritas previamente. Este hallazgo, publicado en la revista Organisms Diversity & Evolution, marca la primera vez en un siglo que se detectan nuevas especies de estos animales en la región. Los científicos recolectaron muestras en aguas poco profundas, desde la superficie hasta los 18 metros, utilizando microscopía electrónica de barrido y análisis de ADN para clasificarlas. Entre las especies conocidas se incluyen cinco, mientras que las nuevas son Callipallene pilosuspedes y Tanystylum kiixin. La primera, llamada por sus pies peludos, mide aproximadamente un centímetro y posee una boca triangular con pelos sensoriales que le otorgan un aspecto similar al personaje Sarlacc de Star Wars. La segunda, Tanystylum kiixin, lleva su nombre de una aldea indígena cercana; sus patas cortas y rígidas acumulan escombros, albergando incluso parásitos unicelulares más pequeños. Estos arácnidos, relacionados con las arañas y los escorpiones, han evolucionado durante 500 millones de años adaptándose a la vida marina, respirando por la piel y depositando huevos en sus patas.
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