La Guardia Civil, a través del Servicio de Protección de la Naturaleza (Seprona-Paprona), ha investigado a una vecina de 56 años de Almansa (Albacete) por poseer de forma ilegal una tortuga caimán (Macrochelys temminckii), especie incluida en el Apéndice II del convenio CITES y en el anexo B del reglamento europeo. La mujer no pudo acreditar la compra ni la procedencia del ejemplar, por lo que los agentes intervinieron al animal y abrieron diligencias por un delito contra la flora y la fauna, castigado con entre seis meses y dos años de prisión o multa de ocho a 24 meses, además de inhabilitación de dos a cuatro años para licencias de caza o pesca. El caso se remitió al Tribunal de Instancia de Almansa, con infracciones administrativas adicionales por contrabando, bienestar animal y tenencia de especies potencialmente peligrosas.
La tortuga caimán, también llamada aligátor, es el reptil de agua dulce más grande de Norteamérica, puede alcanzar 100 kilos y 80 centímetros de caparazón, y presenta una mordida de entre 8,2 y 1.872 newtons, comparable a la de algunos cocodrilos. Las autoridades destacan el riesgo de que, si una hembra fértil escapara, colonizara ríos o embalses españoles al carecer de depredadores naturales. En julio de 2025, pescadores ya capturaron un caimán yacaré de casi un metro en el mismo pantano de Almansa, liberado por dos vecinos de Petrer. El tráfico ilegal de fauna exótica en España se ha traducido en operaciones recientes en Sevilla y a nivel nacional con cientos de especímenes intervenidos.