Tim Conners, ingeniero de propulsión principal del programa Blackbird en la NASA durante los años 90, ha revelado en una entrevista exclusiva con The Washington Post que la agencia está trabajando en secreto para reactivar el SR-71 Blackbird. Conners, quien ahora dirige sistemas de armas avanzadas en Tiberius Aerospace, confirmó que la aeronave, designada como Tail 844, ha desaparecido de la base de investigación de Armstrong desde al menos mayo, según imágenes satelitales. El objetivo principal no es la investigación aerodinámica, que puede realizarse mediante simulación computacional, sino el desarrollo de un banco de pruebas para motores de alta velocidad. El SR-71 ofrece una plataforma probada para integrar y probar motores de gran tamaño, como el J58, que no pueden ser evaluados eficazmente con drones modernos o vehículos no tripulados. Conners, quien no recibió una oferta formal de trabajo, fue contactado por un colega con información interna sobre el proyecto. Aunque no se ha confirmado el liderazgo del programa, se especula que Mike Relja, antiguo jefe de tripulación, podría estar involucrado. La iniciativa surge tras anuncios de la administradora de NASA, Jared Isaacman, sobre un nuevo avión de alta velocidad con silueta similar al Blackbird, generando especulación sobre el papel que el avión podría desempeñar en futuras pruebas de vuelo tras 27 años de inactividad.
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