Industria carpetera de Georgia dejó legado de químicos permanentes en ríos y comunidades

Una investigación conjunta de The Atlanta Journal-Constitution, Associated Press y FRONTLINE revela cómo la industria carpetera del noroeste de Georgia contaminó durante décadas la región con sustancias PFAS (químicos permanentes). Dalton, conocida como la 'Capital Mundial de la Alfombra', albergó a gigantes como Shaw Industries y Mohawk Industries que utilizaban productos como Scotchgard de 3M para resistencia a manchas. Los químicos, descartados en ríos a través de aguas residuales manufactureras, afectan actualmente el agua potable de cientos de miles de personas en Georgia y Alabama oriental, convirtiendo la zona en uno de los puntos críticos de PFAS en Estados Unidos. Las empresas aseguran que cumplieron con la normativa y cesaron el uso de PFAS en producción para EE.UU. en 2019, tras advertencias de 3M desde 1999 sobre la presencia de estos químicos en sangre humana. Las compañías señalan que confiaron en las garantías de seguridad proporcionadas por fabricantes de químicos como 3M y DuPont. Actualmente, comunidades downriver presentan niveles extraordinariamente altos de PFAS en sangre. La EPA estableció protecciones federales para agua potable en 2024, aunque la nueva administración ha anunciado planes para revertir parcialmente estas regulaciones.