La Agencia Nacional de Pruebas de India (NTA) ordenó este martes el bloqueo temporal de Telegram en todo el país hasta el 22 de junio, un día después de la repetición de la prueba NEET (UG), el examen de ingreso a facultades de Medicina al que se presentan millones de estudiantes. La medida, adoptada bajo el artículo 69A de la Ley de Tecnología de la Información, busca impedir que la plataforma se utilice para vender supuestas copias del examen y difundir desinformación antes de la repetición del 21 de junio. La NTA también exige a Telegram desactivar su función de edición de mensajes hasta el 30 de junio, porque se ha usado para fabricar pruebas de filtraciones tras las pruebas.
El CEO de Telegram, Pável Dúrov, criticó la decisión en la red X y aseguró que el bloqueo «castiga» a más de 150 millones de usuarios indios en lugar de a los responsables y que las filtraciones «simplemente se han trasladado a otras aplicaciones». Dúrov afirmó que Telegram ha eliminado cientos de canales vinculados a las filtraciones y ha hecho más visible la etiqueta de mensajes editados. También acusó al operador Reliance de dificultar el acceso a Telegram fuera de India mediante anuncios de enrutamiento no autorizados.
La organización Internet Freedom Foundation calificó la restricción de «desproporcionada» y planteó dudas sobre la legalidad de bloquear una plataforma entera en lugar de contenido específico. El director general de la NTA, Abhishek Singh, defendió que limitar el acceso reduce la clientela de las redes de fraude. India es el mayor mercado global de Telegram, con unos 354 millones de usuarios activos mensuales según Sensor Tower. Google retiró la aplicación de Play Store en el país tras el anuncio, aunque algunos usuarios seguían accediendo al servicio.