Impulse Space, la startup fundada por el exingeniero de motores de SpaceX Tom Mueller, anunció esta semana una ronda Serie D de 500 millones de dólares que destinará a la contratación de hasta 200 nuevos empleados. La inyección de capital, liderada por 137 Ventures y BANNER VC con la participación de Founders Fund, Lux Capital y Linse Capital, refleja el creciente apetito inversor en tecnología espacial y de defensa, en un contexto de mayor gasto público estadounidense en seguridad nacional y de la preparación de SpaceX para su salida a bolsa.
La compañía, especializada en movilidad en el espacio, ha desarrollado una plataforma altamente maniobrable llamada Mira, dirigida a clientes de la Fuerza Espacial de EE. UU., y construye también Helios, un vehículo diseñado para transportar satélites a órbitas altas tras su despliegue inicial. El presidente y director de operaciones, Eric Romo —empleado número 13 de SpaceX en 2003—, explicó a TechCrunch que el nuevo capital permitirá construir y probar más vehículos espaciales, en un momento de fuerte demanda de talento aeroespacial.
Aunque los equipos de software de Impulse adoptan herramientas de codificación con IA, Romo considera que el aprendizaje profundo aún no está listo para resolver problemas de ingeniería hardware en el mundo real, ya que los datos de entrenamiento adecuados son escasos frente a la abundancia de texto y código disponibles en internet. Impulse abrió recientemente una oficina en Colorado para acceder a un talento aeroespacial ahora repartido entre Seattle, Denver, Texas y Los Ángeles. Tras el tercer vuelo de Mira, que sufrió un problema de navegación que consumió gran parte de su propelante, la compañía prepara una nueva misión antes de fin de año.