Iberia operará un vuelo especial, con código IB1473 en honor al nacimiento de Nicolás Copérnico, para contemplar desde 10.000 metros de altitud el eclipse solar total del 12 de agosto de 2026 sobre Palencia. A bordo viajarán únicamente el comandante, el copiloto y científicos del proyecto Shelios, dirigido por el astrofísico Miquel Serra-Ricart, con el objetivo de estudiar en detalle la corona solar, una capa de la atmósfera del Sol normalmente oculta por el brillo solar y solo visible durante los eclipses totales, donde se originan las estructuras magnéticas que dan lugar a las tormentas solares.
La altitud de 10.000 metros garantiza un cielo limpio y sin nubes, lo que permitirá observar el fenómeno y, además, divisar planetas como Venus y Mercurio en el entorno del eclipse. Aunque no es un vuelo comercial, Iberia retransmitirá la totalidad en directo a través de sus redes sociales, utilizando el wifi de alta velocidad con tecnología Starlink que la compañía está incorporando a su flota.
La iniciativa se suma a otros vuelos ya anunciados para ese eclipse, como el comercial de Brussels Airlines entre Bélgica y Francia con billetes a 299 euros, y el avión científico de la NASA que persigue la totalidad a 740 km/h para alargar su duración.