El CEO de Hyundai, José Muñoz, aseguró en el Investor Day celebrado en Corea que los robots «están al servicio de los humanos» y que la compañía está «creando nuevas categorías de empleo» como el mantenimiento de robots. La declaración llega un día después de que Hyundai alcanzara un acuerdo preliminar con el sindicato surcoreano para poner fin a su primera huelga total en más de una década, motivada en parte por la preocupación de los trabajadores ante la automatización.
El robot en el centro del debate es Atlas, de Boston Dynamics —empresa de la que Hyundai tomó el control total a principios de verano—, que ya se prueba en el Centro de Aplicaciones Robot Metaplant, inaugurado en junio. Allí, el humanoide secuencia piezas de cinco modelos de vehículos y 67 componentes; la meta es que en 2030 se encargue del ensamblaje. La compañía proyecta abrir una planta con capacidad para 30.000 robots al año a partir de 2028, con las primeras 25.000 unidades ya comprometidas y un despliegue inicial en la Metaplant de Georgia.
El pacto con el sindicato incluye una subida salarial del 4,1%, extensión de la jubilación más allá de los 60 años y la contratación de 500 técnicos hasta 2028. Sin embargo, no fija un tope al número de humanoides en futuras fábricas: las partes solo acordaron «discutir» el impacto laboral al lanzar nuevos negocios. Hyundai no ha detallado cuántos empleos generará Atlas ni qué tareas concretas automatizará.