El autor Hugh Howey reflexiona sobre el cierre de la ventana de aproximadamente una década en la que fue viable ganarse la vida como escritor gracias a la autoedición. Howey, que publicó su primera novela en 2009 tras el lanzamiento del Kindle, atribuye a la suerte temporal haber coincidido con ese período y describe el contraste con quienes escribieron antes de 2007, cuando publicar dependía de agentes, rechazos y editoriales de vanidad.
El detonante del artículo es la noticia de un adelanto de 2,4 millones de dólares ofrecido a una autora debutante cuya novela sobre cárteles nigerianos fue retirada tras surgir dudas sobre su autoría humana y posibles huellas de IA. Howey analiza las dos lecturas posibles: que el libro fuera legítimo y el acuerdo se desmoronara por sospecha, o que la obra se generara con IA hasta el punto de superar a editores profesionales en una guerra de pujas. Ambos escenarios, sostiene, ilustran un cambio estructural: en 2026 toda obra es sospechosa y ningún autor nuevo podrá demostrar con facilidad su autoría.
Howey avanza predicciones para la industria: los grandes editores terminarán integrando herramientas de IA y aplicando ediciones para disimular el resultado; la mayoría de los lectores dejará de distinguir entre libros de máquina y de carne; surgirá una comunidad que buscará activamente obras generadas por IA, como ya ocurre en el ajedrez con los motores. El texto cierra con la idea de que los autores establecidos recurrirán a la IA como asistente, algo que el propio autor ya hace en sus búsquedas de documentación.