Un equipo de científicos brasileños y estadounidenses ha propuesto el uso de hongos como solución viable para el cultivo de alimentos en la Luna y Marte. La iniciativa surge de la necesidad de establecer comunidades humanas en estos cuerpos celestes, donde el transporte de comida desde la Tierra es inviable y el regolito local es pobre en nutrientes esenciales como nitrógeno, potasio y fósforo, además de contener metales tóxicos como aluminio y percloratos.
El estudio, publicado en la revista Frontiers in Astronomy and Space Sciences, analiza la investigación existente sobre el uso de hongos para mejorar el suelo. Los autores identifican dos principales candidatos: el género Trichoderma y los hongos micorrícicos. El Trichoderma ayuda a movilizar nutrientes y solubilizar minerales, mientras que las micorrizas facilitan la absorción de nutrientes inaccesibles, como el hierro, y liberan glomalina para reducir la toxicidad del suelo. Aunque estos hongos han demostrado resistencia al vacío y a la radiación en experimentos en la Estación Espacial Internacional, los científicos advierten que aún falta mucho para su implementación práctica, ya que no se han realizado pruebas en regolito lunar o marciano real.