La matemática Hong Wang, de 35 años, ha sido galardonada con la Medalla Fields 2026, el reconocimiento más prestigioso de las matemáticas para investigadores menores de 40 años. Wang, profesora en la Universidad de Nueva York y en el Instituto de Estudios Científicos Avanzados (IHES) de Francia, se convierte en la tercera mujer en recibir el premio en los 90 años de historia de la distinción, tras Maryam Mirzakhani (2014) y Maryna Viazovska (2022).
El reconocimiento llega tras una serie de premios obtenidos en 2025 y 2026, entre ellos el Salem, el Ostrowski, la Clay Research Award y la New Horizons in Mathematics Prize. Wang es natural de Guilin, China, y estudió en la Universidad de Pekín antes de continuar su formación en la École Polytechnique de París.
El hecho decisivo fue la demostración, junto con Joshua Zahl, de la conjetura de Kakeya en tres dimensiones, una prueba de 127 páginas presentada en febrero de 2025. Este problema se sitúa en la intersección del análisis armónico, la teoría geométrica de la medida y las ecuaciones en derivadas parciales, con conexiones con la teoría de números y la combinatoria. La demostración fue revisada por colegas y no se encontró ningún error.
Wang arrastraba desde niña una preocupación constante por la precisión: le atraen las matemáticas precisamente porque los teoremas, a diferencia de la historia o las lenguas, no se revisan. Sus colegas la describen como extremadamente dedicada y austera con su tiempo. La Medalla Fields se hará entrega en el Congreso Internacional de Matemáticos de 2026.