La comunicación de modelos mentales —las representaciones internas que permiten comprender y usar un sistema— es un reto central de la educación y la ingeniería del conocimiento. Un hilo de discusión técnica explora qué métodos funcionan mejor para construir y transmitir esas estructuras cognitivas, más allá de la documentación enumerativa, que tiende a ser exhaustiva pero poco útil para generar comprensión profunda.
Entre las técnicas señaladas destaca el aprendizaje mediante el uso directo de una herramienta bien diseñada, ya que permite al usuario construir el modelo a la vez que lo aplica. Otros métodos propuestos son la redacción de un libro con apoyo de un editor profesional, la enseñanza activa, la instrucción de un experto y el diseño de modelos que sean más fáciles de adquirir progresivamente —reutilizando principios y patrones conocidos— o que reduzcan la necesidad de internalizarlos por completo mediante abstracciones con fugas bien delimitadas.
En el plano formal, las ologs (ologs u ontologías formales) son citadas como un formalismo eficaz para comunicar ontologías, mientras que los diagramas y cartas de estados resultan especialmente útiles para documentar procesos con mucho estado interno y larga vida útil. También se advierte de un obstáculo clave: los usuarios suelen no percibir la estructura real de un sistema. Esto se debe, en parte, al llamado «espacio Nakatomi», la región del espacio de estados reservada a usos no previstos y máquinas extrañas, y a que la finalidad de un sistema tiende a confundirse con lo que éste hace en la práctica para cada usuario, desdibujando la intención de sus diseñadores.