Arqueólogos han descubierto evidencia de un importante centro industrial romano a orillas del río Wear, cerca de Sunderland, Inglaterra. Los hallazgos, liderados por la Asociación Comunitaria Vedra Hylton y con el apoyo del Departamento de Arqueología, incluyen más de 800 piedras de afilar (whetstones) y 11 anclas de piedra, representando el mayor descubrimiento de este tipo en el noroeste de Europa. La datación por luminiscencia ópticamente estimulada (OSL) sitúa la actividad en el período comprendido entre 42 y 238 d.C., durante la ocupación romana de Gran Bretaña.
La importancia de este descubrimiento radica en que ubica al noreste de Inglaterra dentro de la sofisticada red de fabricación y comercio del Imperio Romano. Las piedras de afilar eran esenciales en todos los aspectos de la vida romana, desde la agricultura hasta la industria y el ejército. La gran cantidad y el estado de conservación de los objetos sugieren que Offerton fue un centro de producción clave, posiblemente con