El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos (NWS) emitió este domingo una alerta urgente ante la aproximación del supertifón Bavi a Guam y las Islas Marianas del Norte, territorios estadounidenses del Pacífico occidental. El fenómeno, que tocaría tierra en la madrugada del lunes, presenta vientos sostenidos de hasta 257 km/h (160 mph) y ráfagas que podrían alcanzar los 380 km/h, con olas cercanas a los 11 metros (35 pies). El NWS calificó la tormenta como "muy peligrosa" y advirtió de daños "catastróficos", con posibles inundaciones torrenciales, y advirtió de que las condiciones destructivas podrían sentirse hasta diez horas antes del paso del ojo.
Las autoridades han habilitado cinco centros de evacuación en escuelas de Guam, con capacidad conjunta para unas 1.700 personas y reservados principalmente para población vulnerable. A las 13:00 hora local del domingo, una de las instalaciones ya había alcanzado su aforo máximo y los equipos desviaban a los evacuados a otro punto. La isla, con cerca de 170.000 habitantes, es un destino turístico habitualmente soleado.
El Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC), dependiente de la Marina de EE.UU., prevé que Bavi llegue como supertifón con vientos de 150 nudos (173 mph) y ráfagas de 180 nudos (207 mph), una intensidad equivalente a la de un huracán de categoría 4 o 5. Bavi es el undécimo ciclón tropical de categoría 4 o 5 que afecta a territorio estadounidense en la última década, uno más que en los 57 años anteriores, según el recuento de la nota. Los meteorólogos atribuyen esta mayor frecuencia e intensidad al cambio climático, que eleva la temperatura del mar y aporta más humedad a la atmósfera, y al evento El Niño en curso, que favorece tormentas más potentes en la región. Guam y las Marianas ya sufrieron este año el supertifón Sinlaku, que mató a 17 personas y causó alrededor de 1.500 millones de dólares en daños.