Great Salt Lake Tracker: una herramienta de datos abiertos para vigilar la salud del lago

Fuentes: Great Salt Lake Tracker: open data dashboard for monitoring the lake's health

El Great Salt Lake Tracker es un panel de seguimiento en tiempo real que monitoriza el nivel, la superficie y la salinidad del Gran Lago Salado de Utah, Estados Unidos. La herramienta agrega datos diarios de dos estaciones de medición del USGS situadas en Saltair Boat Harbor y Saline, registrando la elevación del brazo sur y la del brazo norte por separado. Para evaluar la salud del lago, el tracker utiliza un nivel mínimo de referencia de 4.198 pies (1.279 metros) sobre el nivel del mar; por debajo de esa cota, queda lakebed expuesto, lo que reduce el hábitat de la fauna y aumenta el riesgo de tormentas de polvo que afectan a la calidad del aire en la región metropolitana de Salt Lake City. La herramienta también muestra la salinidad, ya que el rango ideal para los camarones de salmuera (Artemia), base de una industria local de extracción de minerales, se sitúa entre el 12% y el 16%. Además del nivel del lago, el panel incorpora otros indicadores hidrológicos del entorno: equivalentes de agua en la nieve, precipitación acumulada en el año hidrológico y mapas interactivos de cuencas que permiten visualizar el estado de los embalses y la humedad del suelo. El objetivo declarado del proyecto, desarrollado con la participación del especialista Chris Carlson y respaldado por instituciones académicas como la Universidad de Utah, es ofrecer datos abiertos y comprensibles a residentes, responsables políticos y grupos ambientalistas para fundamentar decisiones de uso del agua. La página enlaza con recursos oficiales como el Hydromapper del USGS, el panel de Condiciones Actuales del Departamento de Recursos Naturales de Utah y el informe del Strike Team, conformando un ecosistema informativo integral sobre el futuro del lago.