Google esquivó un nuevo intento de por monopolio en publicidad digital. La jueza federal Leonie Brinkema, del Distrito de Alexandria, Virginia, rechazó este miércoles la solicitud del Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) que buscaba forzar a la compañía a vender partes de su negocio de tecnología publicitaria, en concreto su exchange de anuncios AdX. En su lugar, la magistrada optó por imponer remedios conductuales más suaves para restaurar la competencia en los mercados que, según resolvió previamente, Google monopolizó de forma ilegal durante años.
La decisión supone el tercer rechazo consecutivo a una solicitud de los reguladores estadounidenses para las grandes tecnológicas en el marco de la ofensiva antimonopolio iniciada durante el primer mandato de Donald Trump. Apenas un año antes, un juez de Washington denegó la petición de la Comisión Federal de Comercio (FTC) para que Meta desprendiera Instagram y WhatsApp, al considerar que la agencia no demostró la existencia de un monopolio en un panorama de redes sociales que ha cambiado radicalmente desde 2020. De forma paralela, otro magistrado de Washington —el juez Amit Mehta, que previamente declaró a Google monopolista ilegal en búsqueda online— rechazó la solicitud del DOJ para que la empresa vendiera su navegador Chrome, argumentando la creciente competencia de empresas de inteligencia artificial generativa como OpenAI.
El caso contra Google en publicidad digital se remonta a la demanda presentada en 2023 por el DOJ y una coalición de estados. En abril de 2025, Brinkema dictó sentencia declarando que Google ostenta monopolios ilegales en dos mercados: los servidores de anuncios para editores (donde estos gestionan los espacios publicitarios de sus sitios web) y los exchanges de anuncios, que facilitan las subastas instantáneas cuando un usuario carga una página. Según la jueza, Google vinculó de manera anticompetitiva su servidor DoubleClick for Publishers (DFP) con su exchange AdX, atrapando a los clientes y degradando la competencia. Sin embargo, la magistrada concluyó que el DOJ no logró probar que Google monopolizara el mercado de herramientas del lado de la demanda publicitaria.
En la fase de remedios, el DOJ argumentó que Google no es fiable para seguir operando AdX dado su comportamiento pasado, mientras que la compañía sostuvo que una venta forzosa sería técnicamente difícil y generaría una transición prolongada y dolorosa para los clientes. Ad Manager, la unidad que incluye AdX, representaba aproximadamente el 4,1% de los ingresos totales de Google y el 1,5% de su beneficio operativo en 2020, según la firma de análisis Wedbush y documentos judiciales; las cifras más recientes fueron censuradas en los expedientes. Google también intentó contrastar la petición del DOJ con su propia oferta previa de vender AdX para cerrar una investigación antimonopolio en la Unión Europea, según informó Reuters en 2024.
Brinkema anunció que adoptará la mayoría de los cambios conductuales propuestos por las partes, aunque con algunas modificaciones. El contenido exacto no se hará público hasta que las partes revisen la opinión para eliminar información confidencial. Entre las posibles medidas figuran restricciones a las tácticas de autopreferencia en las subastas de anuncios y el acceso de herramientas publicitarias de terceros a la misma información en tiempo real de la que dispone Google. La vicepresidenta de asuntos regulatorios de Google, Lee-Anne Mulholland, celebró el fallo: "Estamos muy satisfechos de que el Tribunal rechazara la propuesta del DOJ de herramientas que ayudan a las pequeñas empresas a llegar a nuevos clientes y crecer". El DOJ no respondió de inmediato a las solicitudes de comentario.
Una vez publicada la opinión final, Google podrá decidir si apela la decisión de fondo que lo declaró monopolio ilegal, como ya hizo recientemente en el caso separado de búsqueda online ante Mehta. La presión antimonopolio contra Google se ha mantenido tanto bajo administraciones demócratas como republicanas: durante el gobierno de Joe Biden, el entonces senador JD Vance elogió públicamente a la presidenta de la FTC, Lina Khan, por su escrutinio a las tecnológicas.
Este veredicto cierra la fase de distrito del tercer gran caso de monopolio tecnológico emprendido por el gobierno federal en los últimos años. Además de los dos litigios del DOJ contra Google, la FTC llevó a Meta a juicio —y perdió—, mientras que los procesos contra Amazon y Apple no se celebrarán hasta al menos 2027. La secuencia de derrotas regulatorias probablemente reavivará el debate sobre si los tribunales están preparados para frenar el poder sin precedentes de la industria tecnológica sobre la economía estadounidense.