Un estudio publicado en Climate of the Past, firmado por Laura J. Larocca y Yarrow Axford, sintetiza 66 reconstrucciones lacustres (más un registro no lacustre del Ártico ruso) de las fluctuaciones de glaciares y casquetes de hielo (GICs) del Holoceno en siete regiones árticas: Alaska, isla de Baffin, Groenlandia, Islandia, península escandinava, Svalbard y el Ártico ruso. El objetivo es situar el retroceso reciente de los GICs árticos en una perspectiva temporal amplia y evaluar la respuesta de estas masas de hielo al forzamiento orbital y al calentamiento antropogénico actual.
Los resultados muestran que, en coherencia con la insolación boreal estival elevada del Holoceno temprano, al menos el 50 % de los GICs estudiados eran más pequeños que en la actualidad o habían desaparecido hacia los 10 ka. El máximo de reducción (>90 %) se alcanzó en el Holoceno medio, entre aproximadamente 7 y 6 ka, lo que sugiere un calor estival más extendido espacialmente que en fases previas. A partir de unos 6 ka, los GICs árticos comenzaron a regredir y los veranos a enfriarse, con dos intervalos de crecimiento reforzado: aproximadamente 4,5–3 ka y después de unos 2 ka.
La comparación regional indica que el Ártico no se enfrió de forma síncrona pese al declive hemisférico suave y simétrico de la insolación, lo que apunta a la influencia de la topografía local y de forzamientos y realimentaciones regionales. En la primera mitad del Holoceno, veranos moderadamente más cálidos que los actuales bastaron para fundir la mayoría de los GICs pequeños del Ártico. Los modelos proyectan un calentamiento futuro muy superior, lo que anticipa la pérdida de la mayor parte de estos glaciares.