Funerales costosos: un freno al desarrollo en África

Un artículo de David Oks explora un fenómeno económico sorprendente en África: la tendencia a realizar funerales extremadamente costosos, incluso para las familias más pobres. En países como Ghana, Sudáfrica, Nigeria y otros, las familias a menudo gastan miles de dólares, e incluso decenas de miles, en funerales elaborados que incluyen ataúdes personalizados, grandes eventos con música y catering, y gastos de refrigeración prolongada del cuerpo. En Ghana, un funeral modesto puede costar $5,000, mientras que uno “digno” puede superar los $20,000, en un país donde el ingreso anual promedio es de apenas $1,500. Esta práctica, arraigada en tradiciones culturales y el respeto por los ancianos, a menudo lleva a las familias a endeudarse, vender sus posesiones o incluso recortar gastos esenciales como alimentos. El fenómeno es tan común que el seguro de funeral es más popular que el seguro médico en algunas regiones. El artículo plantea la paradoja de que las familias invierten más en la muerte que en la vida, y cuestiona cómo esta práctica afecta la pobreza y el desarrollo económico en África.