Artículo de ensayo (3.042 palabras) que repasa un repertorio de fragmentos y metadatos de HTML que fueron útiles en su día y hoy han caído en desuso, no porque la especificación los haya declarado obsoletos, sino por cambios «ambientales»: navegadores, sistemas operativos, integraciones de terceros y hacks de plataforma que dejaron de tener sentido.
El texto está organizado por secciones, cada una con su snippet histórico y una breve explicación. Comienza con X-UA-Compatible, la etiqueta meta que indicaba a Internet Explorer en qué modo de documento renderizar la página, e incluye variantes como IE=edge, valores numéricos (5 a 11), emulaciones (EmulateIE7-11) y los curiosos Chrome=1 (promovido por Google Chrome Frame, un plugin que sustituía el motor Trident de IE por WebKit) y requiresActiveX para forzar el modo escritorio en IE 10 Metro.
Continúa con la meta ICBM (abreviatura jocosa de «misil balístico intercontinental»), usada para geolocalizar sitios y explotada por el servicio GeoURL. Luego aborda los comentarios condicionales, una sintaxis propietaria de Microsoft para mostrar contenido solo en versiones concretas de IE, con sus operadores (lt, lte, gt, gte, !, &, |), y la variante basada en entidades JavaScript que empleó Netscape.
Repasa también MSSmartTagsPreventParsing, el opt-out frente a los Smart Tags de IE 6 que inyectaban hipervínculos automáticamente; el sistema PICS del W3C para etiquetar contenidos, sustituido sin éxito por POWDER; las meta Page-Enter y Page-Exit con revealTrans, que aplicaban transiciones entre páginas en IE 4–8 y cuyo espíritu recuperó después la View Transition API; la meta Window-target=_top para «romper» marcos y evitar el encuadre de la página en sitios ajenos; y cierra con applicable-device y Cache-Control: no-siteapp, no-transform, los avisos que introdujeron los webmasters para esquivar la transcodificación móvil que aplicaba el navegador Baidu.
El hilo conductor es arqueológico y nostálgico: cada fragmento cuenta una batalla concreta de las guerras de navegadores y de las fricciones entre la web abierta y los intereses comerciales. El texto se publica en un calendario de adviento de htmhell.dev.