FanDuel, la aplicación de apuestas deportivas, enfrenta una demanda que la acusa de utilizar incentivos VIP para agravar la adicción al juego de sus clientes. Según el Philadelphia Inquirer, Bryce Harper, estrella de los Phillies y doble MVP de las Grandes Ligas, envió un mensaje de vídeo personalizado a Terry Thompson, uno de los dos demandantes, como parte del trato preferente que la plataforma dispensa a sus grandes apostadores.
FanDuel asigna gestores VIP para cultivar relaciones personales con sus clientes más activos, como Thompson, que ha apostado 18,5 millones de dólares en la plataforma desde 2020. La demanda sostiene que el jugador llegó a solicitar una segunda y una tercera hipoteca sobre su vivienda, perdió la casa por ejecución hipotecaria y posteriormente siguió tratamiento psiquiátrico por adicción al juego. Aunque las casas de apuestas suelen seducir a sus mejores clientes con entradas para la Super Bowl y otros regalos, el Inquirer no ha encontrado precedentes de que un atleta en activo como Harper enviase un mensaje de este tipo a un apostante concreto.
En el vídeo de 21 segundos, obtenido por el Inquirer, Harper no insta directamente a Thompson a apostar, aunque sí explica que el anfitrión de FanDuel quería asegurarse de que el cliente tuviera un «Acción de Gracias muy especial». El caso reabre el debate sobre la difusa relación entre deportistas profesionales y plataformas de juego: los jugadores de las Grandes Ligas tienen prohibido apostar —el año pasado, los lanzadores Emmanuel Clase y Luis Ortiz fueron procesados a nivel federal por aceptar supuestos sobornos para amañar lanzamientos—, pero la MLB mantiene asociaciones extensas con casas de apuestas y mercados de predicción como Polymarket, y las aplicaciones de juego se publicitan con frecuencia en estadios y retransmisiones.