Un estudio reciente ha revelado que más del 30% de las interacciones con ChatGPT involucran la generación de ficción, un hallazgo que desafía la narrativa tradicional sobre el valor literario de la inteligencia artificial. Según un análisis de más de 500.000 prompts extraídos del conjunto de datos público WildChat, la mayoría de estas creaciones no provienen de autores profesionales, sino de una minoría de usuarios apasionados que generan historias obsesivamente, desde fanfics hasta relatos de rol. Melanie Walsh, profesora asistente en la Universidad de Washington, y sus colegas argumentan que la industria editorial ha centrado su atención en las controversias de autores profesionales, ignorando el creciente apetito del público por la ficción generada por máquinas.
El fenómeno se manifiesta de diversas formas. Por un lado, existen los "power users", quienes, como Petra Ferraz de Novaes, una ingeniera de software brasileña de 36 años, dedican horas a crear mundos fantásticos, batallas épicas y role-plays complejos utilizando herramientas como SillyTavern. Novaes describe la imprevisibilidad de la IA como una característica fascinante, valorando la capacidad del modelo para llevar sus ideas a direcciones inesperadas. Por otro lado, se encuentra una segmentación más específica, como el caso de Razrien, un usuario de 40 años de Indiana que utiliza la IA para satisfacer fantasías sexuales hiperespecíficas que no encuentra en la pornografía convencional, creando personajes como una "esposa rata grande y enojada" o una "mamá werewolf de ocho pies". Para estos usuarios, la IA ofrece una experiencia de "aventura de elección propia" digital con infinitas iteraciones.
Sin embargo, el estudio también señala limitaciones. Aunque la mayoría de los prompts de ficción provienen de usuarios intensivos, se estima que solo el 7% de los usuarios de ChatGPT genera ficción, una cifra que OpenAI ha cuestionado, sugiriendo que su estudio de 2025 estima que solo el 1,4% de los prompts son relacionados con la ficción, excluyendo el role-play. Además, los modelos actuales de IA aún luchan para producir prosa ornamental, personajes complejos y narrativas coherentes a largo plazo, limitándose a géneros con arcos narrativos bien establecidos. Neel Gupta, candidato a doctorado en la Universidad de Washington, señala que esta tendencia podría revelar que, para muchos lectores, la lectura de ficción generada por IA es una "intercambio económico mucho más simple" que busca entretenimiento inmediato, desafiando las nociones idealistas sobre la comunicación entre escritor y lector.
El contexto de este aumento en la generación de ficción por IA se ve agravado por recientes escándalos en la industria editorial, donde editoriales han cancelado contratos de 2 millones de dólares y han retirado novelas de las estanterías debido a la sospecha de uso de IA. Estos incidentes han creado una percepción de que la ficción generada por IA desvalora el arte literario. No obstante, los investigadores sugieren que esto podría llevar a un sistema editorial en capas, donde una gran cantidad de libros y ficción auto-generada satisfaga al lector mediano, mientras que una capa más pequeña de ficción humana se dedica a la experimentación formal y la ambigüedad narrativa. Para usuarios como Novaes, la creación de historias con IA no ha reemplazado la lectura convencional, sino que ha introducido una nueva forma de consumo literario, donde ahora lee también las creaciones de otros usuarios, marcando un cambio significativo en cómo se consume la narrativa en la era digital.