Investigadores de la Universidad Leibniz de Hannover y el Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf (HZDR) han determinado que los fragmentos de combustible nuclear liberados durante la explosión de 1986 en Chernóbil son más estables de lo que se creía. El análisis de seis partículas, publicadas en la revista Journal of Hazardous Materials, indica que la estructura cristalina del uranio se ha mantenido intacta, lo que sugiere una menor liberación de radionúclidos en comparación con las previsiones anteriores. Estos hallazgos permiten una evaluación más precisa de los riesgos para la salud pública en la zona de exclusión. Las partículas, de entre 8 y 50 micrómetros, siguen siendo altamente radioactivas y contaminan el suelo, obligando a la entrada en la zona con trajes protectores. El estudio, liderado por el físico Tobias Weissenborn y el cristalógrafo Dr. Christoph Hennig, utilizó difracción de rayos X en el Rossendorf Beamline de Grenoble para analizar la estructura de estas muestras. Aunque los resultados muestran una estabilidad general, los autores advierten que cada partícula tiene una estructura única y que se necesitan más muestras para generalizar las conclusiones sobre los riesgos a largo plazo. Por ello, no se espera la eliminación de las restricciones en la zona de Chernóbil en el corto plazo, aunque el equipo continúa con investigaciones adicionales sobre las fases transuránicas.
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