Un equipo de investigadores de la Universidad de Curtin y la Universidad de York ha determinado que las piedras de Devil's Arrows, la alineación de piedra más alta de Gran Bretaña, fueron transportadas desde Brimham Rocks, en North Yorkshire, a una distancia de al menos 18 kilómetros. Este hallazgo, publicado en las Proceedings of the Royal Society A, revela que los constructores prehistóricos eligieron deliberadamente una fuente lejana en lugar de la más cercana, Plumpton Rocks, sugiriendo que la elección estaba motivada por razones culturales o espirituales.
Las piedras, que pesan más de 25 toneladas cada una, fueron erigidas durante el Neolítico tardío o el Bronce temprano, posiblemente alrededor del 2000 a.C. El estudio utilizó una técnica de muestreo de bajo impacto con cinta adhesiva para recopilar granos minerales sin dañar el monumento. Al analizar las 'huellas dactilares' de edad de estos granos y compararlos con muestras geológicas de posibles orígenes, los científicos descartaron explicaciones naturales como el movimiento glaciar y confirmaron el origen en Brimham Rocks.
Dr. Anthony Clarke, autor principal, señaló que este descubrimiento desafía la idea de que los monumentos prehistóricos se construyeran con la máxima conveniencia logística. En su lugar, indica que las comunidades antiguas asignaban un valor significativo al paisaje y a los sistemas de creencias compartidos. Los investigadores planean aplicar esta técnica no invasiva a otras piedras de pie de origen incierto y realizar excavaciones dirigidas en el sitio y en la fuente identificada para comprender mejor la cronología y la ingeniería de estas estructuras.