Un estudio publicado en Scientific Reports revela que al menos 300.000 personas en el Himalaya, Nepal, el Tíbet del sur y el estado indio de Uttarakhand viven en zonas de alto riesgo de desastres. Los investigadores determinaron que la superficie construida en estas áreas de riesgo aumentó un 45% entre 2016 y 2023, mientras que en las zonas más amenazadas por inundaciones glaciares, el crecimiento fue del 78%. El análisis, realizado por nueve científicos de Reino Unido, Nepal e India, cubrió zonas a 50 km aguas abajo de los ríos y alrededor de 1.360 lagos glaciares. Los datos se obtuvieron antes de las inundaciones masivas de agosto de 2023, que causaron más de 1.400 muertes y miles de desaparecidos en Nepal, así como incidentes recientes como el desbordamiento del río Budhi Gandaki en octubre. El estudio señala que el desarrollo turístico, la infraestructura y la construcción de centrales hidroeléctricas han ignorado las normas de zonificación, agravando el riesgo. El calentamiento global, que se produce al doble de velocidad que la media mundial, acelera el deshielo y la inestabilidad de las laderas. Aunque Nepal ha prohibido recientemente la construcción a menos de 15 metros de la orilla, expertos advierten que las regulaciones actuales son débiles y mal aplicadas, y que la presión económica por el turismo y la energía impide una planificación efectiva a largo plazo.
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