Cuatro estudiantes de la Universidad de Lausana y la Summit Foundation han completado un experimento de campo en el glaciar Tsanfleuron, en los Alpes suizos, donde cubrieron 200 metros cuadrados de hielo con lana de oveja. El proyecto, titulado Keep It Wool, se llevó a cabo entre junio y septiembre de 2026 para evaluar si este material natural puede reducir el deshielo, igualando la eficacia de las cubiertas sintéticas convencionales. Los resultados preliminares indican que la lana logró proteger el hielo con una reducción del deshielo entre el 50% y el 70%, similar a la de los geotextiles de poliéster o polipropileno utilizados actualmente en estaciones de esquí. La lana actúa como aislante térmico al atrapar aire y bloquear la radiación solar, además de absorber humedad sin degradarse rápidamente. Este enfoque busca aprovechar un subproducto de escaso valor comercial en Suiza, que representa entre el 40% y el 70% de la producción anual de lana, reduciendo así el uso de plásticos que contaminan los ecosistemas de montaña. Aunque el experimento demuestra la viabilidad técnica de la lana para pequeñas superficies, los científicos advierten que extender esta solución a toda la superficie glaciar suiza costaría más de 1.500 millones de dólares y no resolvería el calentamiento global. Actualmente, las cubiertas protegen solo el 0,02% de la superficie glaciar suiza, conservando unos 300.000 metros cúbicos de nieve al año frente a pérdidas estimadas de 1.000 millones de metros cúbicos anuales.
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