Estados Unidos ha superado el umbral que certifica la eliminación del sarampión como amenaza de salud pública: por primera vez en un cuarto de siglo, la transmisión del virus se ha sostenido durante más de doce meses. Los casos confirmados en 2024 y 2025 ya superan la suma de los 25 años anteriores y se acercan al máximo de los últimos 35 años, según el rastreador de la Universidad Johns Hopkins.
Cerca de 400 personas han sido hospitalizadas y tres han fallecido; al menos otras tres sufrieron inflamación cerebral con secuelas persistentes. El brote de Utah, activo desde junio de 2025, es el más prolongado y ha dejado al país fuera del criterio de eliminación, que exige que los brotes se extingan en menos de un año.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ultiman un informe nacional que se elevará a la Organización Panamericana de la Salud, cuya decisión se espera en noviembre. La exsubdirectora del CDC Anne Schuchat advierte de que la evaluación es solo un trámite: la eliminación ya está perdida.
En entrevistas con WIRED, seis pediatras de Utah describen una nueva era de reticencia vacunal. Relatan escenas de niños febriles, deshidratados y con respiración agónica, familias que pensaban que “más adelante” pondrían las vacunas y padres arrepentidos que descubrieron la gravedad del sarampión solo cuando su hijo estaba hospitalizado. Los médicos subrayan la erosión de la confianza entre profesionales y familias, alimentada por desinformación en redes y mensajes contradictorios desde las autoridades federales, y piden una respuesta urgente para frenar la tendencia.