Empresas estadounidenses como Unigrid, Emerald Battery Labs y Peak Energy buscan establecer una cadena de suministro nacional para baterías de iones de sodio, un sector donde China domina actualmente la producción y la cadena de materiales. La motivación principal es la necesidad de reducir la dependencia de importaciones chinas, especialmente ante la creciente demanda energética de los centros de datos en EE. UU. y Europa, que ha impulsado la búsqueda de soluciones de almacenamiento más económicas y seguras que las baterías de litio.
Unigrid, con sede en San Diego, vende baterías de 9 kWh de iones de sodio a hogares europeos para aprovechar tarifas eléctricas más bajas. La tecnología ofrece ventajas como una menor probabilidad de incendio y un funcionamiento en temperaturas extremas, aunque presenta desafíos técnicos, como la posible formación de cromo-6 tóxico en condiciones de sobrecarga. Expertos de la Universidad de Cambridge y Warwick señalan que, aunque el riesgo existe, puede mitigarse mediante el control de voltaje. Mientras tanto, otras empresas como Peak Energy colaboran con General Motors para desarrollar una planta de producción en Míchigan para 2028, mientras que ESS Tech planea enviar baterías fabricadas en EE. UU. para 2027. El objetivo es competir con el liderazgo chino y ofrecer alternativas más asequibles para el almacenamiento de energía en redes eléctricas.