Las pesquerías del mundo empiezan a sentir el «super» El Niño, el fenómeno climático del Pacífico tropical que eleva la temperatura de la superficie marina y que comenzó a operar formalmente este año. En Perú, el Gobierno canceló de forma efectiva la temporada de pesca de la anchoveta, uno de los principales productos de exportación del país y fuente clave de aceite de pescado y harina animal a nivel global. La India se prepara para una campaña de caballa de menor tamaño y volumen, mientras que en el sur de California pescadores deportivos y comerciales han registrado algunas de las mejores temporadas de pesca de atún de los últimos años.
El Niño, baut así por pescadores peruanos hace siglos al observar caídas periódicas de capturas cerca de la Navidad, actúa porque el debilitamiento de los vientos alisios detiene el afloramiento de aguas frías y nutritivas. Las especies que dependen de ese afloramiento, como la anchoveta, descienden a profundidades inaccesibles —la flota peruana ha detectado cardúmenes a más de 100 metros, el doble de lo que alcanzan las redes de cerco—, mientras que especies de aguas cálidas como el atún o el calamar se acercan a las costas americanas.
El impacto se nota también en los precios: en mercados peruanos el precio del jurel y la corvina se ha duplicado, mientras que el salmón salvaje del Pacífico norte puede adelgazar hasta ser apodado «serpiente», encareciendo su precio en muelle. Con el cambio climático anunciado como amplificador de estos eventos, la vulnerabilidad del sector crece, según expertos de Oceana Perú.