El Speech Plus Prose 2000, el sintetizador original de Stephen Hawking

Fuentes: Speech Plus Prose 2000 vintage speech synthesizer. Original synthesized voice of Stephen Hawking!

El Speech Plus Prose 2000 es un sintetizador de voz vintage basado en el bus Multibus, que puede usarse tanto como módulo interno como dispositivo externo independiente. Su sonido característico recuerda al del Dectalk, y con razón: ambos sistemas compartían el mismo modelo de voz. De hecho, el Speech Plus Prose 2000 fue el primer sintetizador que utilizó Stephen Hawking, y su voz es la que popularmente se asocia al científico. Aunque muchos confunden este dispositivo con el Dectalk, en concreto con la voz 'Perfect Paul', se trata de un equipo distinto. En el vídeo original, el autor muestra los componentes de la placa, la monta en un backplane Multibus y logra que hable. Este tipo de proyectos de recuperación de hardware antiguo son valiosos para la preservación de la historia de la tecnología, ya que permiten entender cómo funcionaban los primeros sistemas de síntesis de voz y su impacto en la accesibilidad. El sintetizador, desarrollado por Speech Plus, fue un hito en la comunicación aumentativa y sigue siendo objeto de estudio entre aficionados a la computación retro.