El Reino Unido se prepara para cancelar su aportación a una de las próximas grandes mejoras del Gran Colisionador de Hadrones del CERN, lo que amenaza con reducir o poner fin a la participación británica en algunos de los principales proyectos internacionales de física de partículas y astronomía. La medida, anunciada en febrero por el Consejo de Instalaciones Científicas y Tecnológicas (STFC), dependiente de UK Research and Innovation (UKRI), contempla un recorte cercano al 30 % sobre un presupuesto de 162 millones de libras. Según el STFC, el ajuste responde a proyectos iniciados sin financiación suficiente; pero científicos y miembros del consejo directivo sostienen que las actas internas reflejan un giro deliberado de fondos desde la investigación básica hacia prioridades gubernamentales y aplicadas, como inteligencia artificial y computación cuántica.
Alrededor de 30 físicos jóvenes, entre ellos el investigador de la Universidad de Durham Simon Williams, no han podido obtener becas para continuar su labor en el Reino Unido este año tras el retraso de las decisiones del STFC. El ministro de Ciencia, Lord Vallance, calificó la situación de "error" ante el comité selecto de Ciencia, Innovación y Tecnología de la Cámara de los Comunes y aseguró que se trabaja para liberar fondos. La presidenta del comité, Chi Onwurah, denunció la opacidad histórica de la contabilidad de UKRI, que impide verificar si la investigación básica está realmente protegida, como sostienen el director de UKRI, Ian Chapman, y el propio Vallance.