El Plymouth Hemi 'Cuda de 1970 es el tercer capítulo de una serie sobre leyendas del muscle car americano. El artículo recorre los orígenes del modelo: la primera generación del Barracuda, lanzada en 1964 como una variante fastback del Valiant que no pudo competir con el Mustang; una segunda generación sobre la plataforma A-body, demasiado estrecha para motores grandes; y la tercera generación de 1970, ya sobre la plataforma E-body compartida con el Dodge Challenger, diseñada expresamente para alojar el motor 426 Hemi.
El motor 426 Hemi, desarrollado originalmente para NASCAR en 1964 y prohibido tras una sola temporada por su dominio, llegó a la calle en 1966 con 425 CV oficiales (cifra conservadora: pruebas en dinamómetro arrojan entre 475 y 500 CV). Su cámara de combustión hemisférica permitía válvulas más grandes y una combustión más eficiente. En el 'Cuda se combinaba con doble carburador de cuatro cuerpos, caja manual de cuatro velocidades o automática TorqueFlite, y tiempos de cuarto de milla en el rango de los 13 segundos.
El diseño corrió a cargo del equipo de Elwood Engel en Chrysler: capó shaker, guardabarros anchos y la paleta High Impact (Lemon Twist, Tor-Red, Vitamin C, Moulin Rouge). La producción fue mínima: 652 hardtops y 14 descapotables, una rareza que disparó su valor en subasta (3,5 millones de dólares por un convertible en Barrett-Jackson en 2014).