La Oficina de Protección Ambiental del Reino Unido (OEP) advirtió de que casi todos los objetivos del Plan de Mejora Ambiental de Irlanda del Norte están fuera de rumbo, en su primer informe sobre esta iniciativa en vigor desde septiembre de 2024. De los 38 objetivos analizados, solo dos (calidad del aire y mitigación del cambio climático) muestran buenos progresos, seis registran avances mixtos, 27 presentan progresos limitados y tres no pudieron evaluarse. El organismo señaló que el ritmo y la escala actuales de actuación no lograrán los cambios necesarios. El científico jefe de la OEP, Robbie MacDonald, consideró que la mayoría de las medidas están "al alcance" del Ejecutivo norirlandés y pidió pasar de la planificación a la ejecución. El informe identifica tres áreas prioritarias: la contaminación por nutrientes, principal causa de la crisis de algas verdeazuladas en el Lough Neagh; la aceleración de la economía circular; y la recuperación de la naturaleza, en un territorio donde el 12 % de las especies está en riesgo de extinción. También destaca que el plan no aborda el deterioro del sistema de aguas residuales. Aunque MacDonald reconoció ejemplos positivos en la restauración de turberas y la reducción de herbicidas, insistió en la necesidad de actuar con urgencia. El ministro de Medio Ambiente, Andrew Muir, reconoció los "graves desafíos" pendientes y defendió una respuesta sostenida y financiada de todo el Gobierno.
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