El Parlamento Europeo ha aprobado este jueves extender hasta 2028 la legislación que permite a empresas tecnológicas escanear de forma voluntaria los mensajes privados de los usuarios en busca de material de abuso sexual infantil, pese a que una mayoría de eurodiputados votó en contra de la propuesta. La norma, conocida por sus críticos como "Chat Control", autoriza a compañías como Meta, Google y Microsoft a rastrear textos, correos y mensajes en redes sociales. Los chats con cifrado de extremo a extremo, como los de WhatsApp o Signal, quedan al margen.
El grupo del Partido Popular Europeo (PPE), mayoritario en la cámara, llevaba semanas presionando para restablecer el permiso, cuya base legal caducó en abril. Sus miembros defienden que la detección voluntaria ha permitido identificar y rescatar a víctimas de abuso infantil y sostienen que dejar a las empresas sin esa capacidad desprotege a los menores. "No podemos irnos al receso de verano sabiendo que nuestros hijos no están protegidos", argumentó el copresidente del PPE Tomas Tobé.
La oposición de otros partidos y de organizaciones de derechos digitales llevó al PPE a recurrir a un procedimiento de urgencia para forzar nuevas votaciones tras el fracaso de las negociaciones en marzo. Este mecanismo obvia el debate en comisión y establece que la regulación queda aprobada salvo que una mayoría absoluta de 361 eurodiputados vote en contra. Los votos contrarios superaron a los favorables, pero no alcanzaron ese umbral por 47 sufragios.
Expertos en derechos digitales, como Simeon de Brouwer, de European Digital Rights, advierten de que la medida permite a las empresas privadas "leer cada mensaje, cada correo o cada imagen" del usuario. El ex eurodiputado Patrick Breyer calificó la votación de "farsa" y alertó de que "proteger a los niños con vigilancia masiva indiscriminada es como fregar el suelo mientras el grifo sigue abierto".