El Observatorio Vera C. Rubin, gestionado por la NSF y el DOE de Estados Unidos, ha presentado una imagen sin precedentes del campo COSMOS, una región del cielo estudiada durante más de dos décadas por telescopios como el Hubble. La imagen, capturada con la cámara LSST de 3,2 gigapíxeles —la mayor cámara digital del mundo— montada en el telescopio Simonyi de 8,4 metros, reúne más de 500.000 galaxias y más de 50.000 estrellas tras combinar cientos de observaciones individuales.
El campo COSMOS resulta especialmente valioso para la astronomía porque está orientado lejos del plano densamente poblado de la Vía Láctea, lo que permite observar galaxias muy distantes cuya luz ha viajado miles de millones de años hasta la Tierra. Hasta ahora, ningún telescopio había ofrecido una combinación comparable de profundidad, amplitud de campo y cobertura temporal repetida sobre esta zona.
La imagen marca el inicio del Early Data Preview 2 (EDP2), primera fase de la liberación de datos basados en observaciones de la cámara LSST, recopiladas entre abril de 2025 y enero de 2026. El conjunto de datos cubre 3.000 grados cuadrados del cielo austral —aproximadamente una sexta parte de todo el hemisferio sur visible— y supone el mayor mosaico apilado publicado por el observatorio hasta la fecha. La segunda fase del EDP2, prevista para octubre-diciembre de 2026, añadirá productos derivados como imágenes de diferencia y plantillas individuales.
El acceso a los datos del EDP2 ya está disponible para investigadores de Estados Unidos, Chile y titulares internacionales de derechos de datos, y se abrirá al público general tras un periodo de exclusividad de dos años. Esta visualización avanzada anticipa los resultados del Legacy Survey of Space and Time (LSST), un cartografiado de diez años que buscará crear el registro cinematográfico más completo del universo jamás realizado.