El neurocientífico Oswald Steward, de la Universidad de California en Irvine, recibió el Premio Kavli 2026 en Neurociencia, dotado con un millón de dólares, junto a Christine Holt, Kelsey Martin y Erin Schuman. El galardón reconoce sus investigaciones sobre la síntesis local de proteínas en las neuronas, un hallazgo que transformó la comprensión del aprendizaje y la memoria. Hace más de cuatro décadas, Steward y su equipo观察到 que las neuronas pueden fabricar proteínas cerca de las sinapsis, las conexiones donde se comunican las células cerebrales, en lugar de producirlas únicamente en el cuerpo celular. Mediante aminoácidos radiactivos y microscopía electrónica, descubrieron cúmulos de polirribomas en las espinas sinápticas, evidencia de que las células construyen proteínas in situ a partir de ARN mensajero. Este mecanismo, conocido como plasticidad sináptica, explica cómo una neurona puede reforzar conexiones específicas entre miles distribuidas en su extensa red. El descubrimiento abrió nuevas vías para investigar trastornos neurológicos como el síndrome de X frágil y el alzhéimer, ambos связанные с anomalías en la producción de proteínas sinápticas. Steward señaló que entender cómo las sinapsis sobreviven y se reparan podría revelar tratamientos para frenar el deterioro cognitivo. En una entrevista con IBM Think, el investigador también mostró su escepticismo sobre la capacidad de la inteligencia artificial para replicar la creatividad humana y afirmó que la neurociencia probablemente seguirá informando al desarrollo de la IA más que al revés.
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