En 1857, Francia plantó un millón de hectáreas de pinos en las Landas de Gascuña bajo la excusa de erradicar las fiebres. Esta decisión, impulsada por la ley de 1857, buscaba drenar la ciénaga formada por el alio, una costra de arenisca que impedía la infiltración del agua. Sin embargo, la iniciativa carecía de base científica: los historiadores Jacques Sargos y Jean-Michel Derex han demostrado que el paludismo no era la causa de las enfermedades, que en realidad eran gripe, disentería, tuberculosis y fiebre tifoidea, agravadas por inviernos rigurosos. Además, el proyecto tenía un componente político: despojar legalmente las tierras a los pastores, una práctica descrita en 1849 como desprovista de inteligencia.
El monocultivo de pino marítimo generó desastres inmediatos. Entre 1868 y 1869, más de 30.000 hectáreas ardieron, y la década de 1870 fue aún más devastadora. La creencia oficial de que los pinos frenaban el mar es falsa; aunque Nicolas Brémontier plantó pino en 1788 para fijar arena en el cordón dunar costero, esto no se relaciona con la colonización de las Landas. Hoy, el monocultivo sigue siendo un problema insostenible. En julio de 2026, las Landas vivieron el incendio más grande de Francia desde 1949, evidenciando las consecuencias a largo plazo de esta colonización forzada y la falta de gestión adecuada del ecosistema.