El mercado privado de fósiles ha convertido estos restos en el último gran fetiche de los magnates, con consecuencias drásticas para la comunidad científica. Un caso ilustrativo es el esqueleto de Tyrannosaurus rex 'Gus', subastado en julio de 2026 por 50,1 millones de dólares en una puja de 10 minutos, marcando un récord histórico. Esta práctica acaparada de piezas irrepetibles, como la colección de cientos de fósiles marinos del Jurásico de Reino Unido vendida a un museo en Abu Dabi por ocho cifras, representa una pérdida irreparable para la ciencia nacional. Los datos revelan que, de todos los fósiles de T. rex descubiertos, solo el 11% descansa en colecciones públicas accesibles, mientras que la inmensa mayoría está acaparada por intereses privados. Además, el 'préstamo temporal' no garantiza el acceso a largo plazo, y en revistas se rechaza el estudio de estos fósiles debido a la falta de contexto estratigráfico. El problema se agrava por la falta de normativas internacionales: en EE. UU. y Reino Unido, el comercio es legal, pero en España y América Latina, los fósiles son patrimonio nacional y su venta está prohibida, favoreciendo el tráfico y la pérdida del contexto científico.
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