La Pirámide de Carstensz, conocida localmente como Puncak Jaya, en la isla de Papúa, está perdiendo su cobertura glaciar a una velocidad sin precedentes. Lo que un siglo atrás era un glaciar de casi 1.900 hectáreas ha reducido a apenas 16 hectáreas actuales, con la expectativa de que el hielo restante desaparezca en uno o dos años. Este fenómeno, atribuido al calentamiento global y a la subida del punto de congelación, elimina el último registro de hielo tropical entre los Andes y el Himalaya, crucial para la investigación climática.
El retiro del hielo no solo afecta a la ciencia, sino que también impacta profundamente a las comunidades indígenas. Para los pueblos Moni y Amungme, la montaña es un símbolo espiritual y cultural de integridad y pureza. La activista Adolfina Kum compara la pérdida del hielo con la destrucción de la Meca o el Vaticano, advirtiendo que se están arrancando las raíces de su identidad. Además, el desarrollo minero, como la mina Grasberg de Freeport, ha transformado el paisaje y generado conflictos sociales, aunque ha proporcionado empleo. Investigadores como Klaus Thymann documentan la recesión glaciar mediante drones, confirmando que el 95% del área glaciar ha desaparecido entre 2000 y 2025, marcando la fin de un ecosistema único y sagrado.