El Festival de Cielos Oscuros de Exmoor celebrará su décimo aniversario entre el 16 de octubre y el 1 de noviembre, consolidándose como un evento clave para la astronomía amateur y el turismo en la región. Organizado por Julie Colman, la iniciativa ofrece aproximadamente 80 actividades durante dos semanas, incluyendo caminatas, conferencias, sesiones de astronomía y espectáculos de planetario, centrados en la preservación de la oscuridad nocturna del parque nacional.
La elección de Exmoor se debe a su estatus de Reserva de Cielos Oscuros, otorgado por la Unión Astronómica Internacional en 2011, lo que garantiza una mínima contaminación lumínica y permite observar constelaciones y la Vía Láctea con claridad. El festival, diseñado en 2017 para alargar la temporada turística, ha demostrado un impacto económico significativo. En Dunster, el gerente del Yarn Market Hotel, Antony Brunt, señala que el evento ha incrementado las reservas y atrae a visitantes recurrentes de todo el Reino Unido, quienes disfrutan de las actividades nocturnas. La popularidad creciente ha llevado a la venta anticipada de la mayoría de las entradas, evidenciando el éxito de la iniciativa en la promoción de la astronomía y el bienestar en la comunidad local.