El descenso del nivel del embalse del Najerilla en La Rioja ha revelado las ruinas del antiguo pueblo de Mansilla de la Sierra, situado entre Mansilla de la Sierra y Villavelayo. Este fenómeno, documentado por la agencia EFE, muestra muros, arcos de piedra y el trazado de calles que habían desaparecido bajo las aguas, generando un contraste con el mes anterior cuando el embalse alcanzaba el 89 % de su capacidad. La noticia trasciende el aspecto visual para convertirse en un evento de relevancia histórica y cultural, ya que el pueblo original se trasladó en 1960 debido a la construcción de la presa, dejando atrás un vecindario que contaba con más de 600 habitantes y una economía ganadera de gran envergadura.
Desde 2016, arqueólogos han excavado junto a la ermita de Santa Catalina, donde han descubierto tres templos superpuestos y un edificio tardorromano, con cerámicas celtibéricas y romana. El libro 'Para no olvidar. Memorias de Mansilla de la Sierra', publicado este año por el Instituto de Estudios Riojanos, detalla la historia del desplazamiento, que afectó a cerca de 50.000 familias en España durante el siglo XX. El alcalde, José Manuel Ballesteros, recuerda la emergencia ante el aumento del agua, mientras que los visitantes acuden para realizar un turismo de recuerdos. Además, se han catalogado 79 sepulturas y excavado 26, protegiendo la necrópolis con contención de gaviones para preservar el patrimonio histórico ante la posible subida futura del nivel del agua.