El precio del diésel en Estados Unidos alcanzó el viernes un promedio nacional de 5,85 dólares por galón, la cifra más alta jamás registrada, impulsado por la guerra de seis meses con Irán y las disrupciones en el flujo mundial de combustibles. La escalada coincide con el encarecimiento del petróleo crudo, que ronda los 95 dólares por barril en la referencia Brent, frente a los aproximadamente 70 dólares previos al conflicto. La gasolina regular se sitúa en 4,15 dólares por galón, también al alza aunque lejos del máximo de 5,02 dólares de junio de 2022.
El alza del diésel tiene efectos directos sobre la cadena logística: incrementa los costes de fletes, entregas y producción agrícola, y presiona al alza el precio de alimentos perecederos, ropa, cosméticos y muebles. En julio, los precios de los alimentos frescos subieron un 2,7% interanual, con incrementos del 7% en mariscos y del 4,9% en frutas frescas, según datos oficiales citados por David Ortega, profesor de economía alimentaria. Empresas como Amazon, UPS, FedEx y el servicio postal estadounidense ya aplican recargos por combustible a sus envíos.
Analistas advierten de que el encarecimiento puede acentuarse si los precios del diésel se mantienen elevados, lo que se suma al descontento ciudadano con la gestión económica del presidente Donald Trump de cara a las elecciones legislativas de noviembre. Encuestas de AP-NORC indican que dos de cada tres adultos desaprueban esa gestión. Ajustado por inflación, el récord actual equivale a unos 6,56 dólares en términos reales, inferior al pico de 2008.