El director ejecutivo del zoo de Chester, James Christon, ha calificado de «inaceptable» el proyecto de gasoducto subterráneo Peak Cluster que atravesaría 470 acres (unos 190 hectáreas) de terrenos del zoo dedicados a la conservación y recuperación de hábitats. El trazado previsto, según Christon, «arrancaría de raíz nuestros campos y pondría en peligro ecosistemas ambientalmente sensibles», incluidos humedales «irremplazables» que albergan fauna y almacenan carbono.
El Peak Cluster es una infraestructura diseñada para transportar emisiones de dióxido de carbono desde Derbyshire hasta la costa de Wirral, donde el gas se comprimiría y se almacenaría en un antiguo yacimiento bajo el mar de Irlanda, frente a Morecambe (Lancashire), para evitar que dañen la atmósfera. Christon recordó que el zoo solicitó por primera vez a la empresa en marzo una revisión del recorrido y se reunió con sus responsables en mayo, pero asegura no haber recibido respuesta desde entonces.
El consejero delegado de Peak Cluster, David Parkin, defendió que la compañía mantiene su compromiso de colaboración con el zoo, explicó el proceso de diseño del proyecto y acordó facilitar actualizaciones a medida que avance la ingeniería. Peak Cluster afirma haber analizado más de 5.500 respuestas de la consulta pública y realizado estudios ecológicos sobre los terrenos del zoo, datos que, según la empresa, servirán para evaluar opciones de localización del trazado. Christon pidió a Peak Cluster sentarse a negociar con el zoo y con los vecinos de Wirral para encontrar una ruta que beneficie «a las personas y a la naturaleza».