El consejero delegado de Google, Sundar Pichai, pronunció el domingo el discurso de graduación en la Universidad de Stanford sin hacer referencia alguna a la inteligencia artificial, un tema que esta primavera ha generado abucheos del público en otras ceremonias de fin de curso en universidades estadounidenses. La decisión fue interpretada como una estrategia deliberada para evitar la polémica, tras los silbidos que recibió el exCEO de Google Eric Schmidt en la graduación de la Universidad de Arizona al afirmar que la IA "tocará todo".
Sin embargo, Pichai no logró evitar del todo las protestas. Alrededor de 200 estudiantes abandonaron el acto cuando subió al escenario y otros grupos mostraron pancartas, silbaron y ondearon banderas palestinas en rechazo a los vínculos de Google con el Gobierno israelí, en especial el contrato de computación en la nube de 1.200 millones de dólares conocido como Project Nimbus. Los alumnos congregados organizaron por segundo año consecutivo una "People's Commencement" alternativa, con el activista propalestino Mahmoud Khalil como orador principal.
Una vez finalizadas las protestas, Pichai fue recibido con aplausos y risas al compartir experiencias personales, como su inmigración a California, su paso del doctorado a una maestría y sus primeros años en Google. Cerró su intervención con anécdotas sobre el acceso a la tecnología, incluido el caso de mujeres rurales en la India que aprendieron oficios gracias a teléfonos inteligentes.