Las poblaciones de mariposas y polillas diurnas en Devon y Cornualles han registrado cifras 'muy buenas' este verano, aunque los expertos advierten que el clima prolongadamente cálido y seco podría provocar un colapso demográfico. Según la cuenta de mariposas de 2026 de Butterfly Conservation, participaron casi 5.000 personas en Devon, registrando 77.151 insectos, mientras que en Cornualles, 3.000 personas identificaron 47.712 ejemplares.
Richard Fox, profesor de ciencia de la organización, señaló que aunque las mariposas adultas prosperan en el calor, las sequías extremas de 1976 y 1995 dejaron marcas duraderas en algunas especies. La alta densidad actual se atribuye a las condiciones favorables para las orugas en primavera y al buen tiempo estival, pero la organización teme que las plantas alimenticias de las orugas se sequen antes de que terminen de alimentarse debido a la sequía previa. Fox advirtió que el 80% de las poblaciones de mariposas en el Reino Unido ha disminuido desde la década de 1970 y que el cambio climático podría empujar a más especies hacia la extinción.
La especie más común en Devon fue la Gatekeeper, seguida por la Meadow Brown y la Red Admiral. En Cornualles, la Red Admiral lideró, seguida por la Painted Lady, que registró 6.955 ejemplares en Devon y 6.033 en Cornualles. Butterfly Conservation recomienda plantar árboles, instalar tanques de agua y dejar zonas de pastizal sin cortar para ayudar a la recuperación de la vida silvestre.